Rôles et formes de l’adresse dans la lettre ouverte

Résumé

Le présent article a pour objectif d’étudier la question de l’adresse et de l’adressivité dans cinq lettres ouvertes écrites, après les attentats du 11 septembre, par des intellectuels (américains, allemands, musulmans), de simples citoyens (américains) et des militants (musulmans). Plus précisément, seront analysés les modes d’adresse et d’interpellation utilisés, le positionnement intersubjectif qui caractérise chaque lettre ouverte, les places assignées aux allocutaires, les constructions des auditoires et des êthê. Il sera montré que les formes de l’adresse dépendent, en partie, des conventions génériques qui caractérisent la lettre ouverte, mais également qu’elles dépendent principalement des valeurs et des principes que les cinq lettres défendent et promeuvent et au nom desquels chaque groupe de signataires s’adresse à un auditoire bien ciblé. Enfin, la question de l’adresse et de l’adressivité est tout autant profondément façonnée par les finalités rhétoriques de chaque lettre : construction d’un consensus, mise en scène de la mésentente et du dissensus ou positionnement irrémédiablement agonistique.

This article analyses the issue of address and adressivity in five open letters written in the aftermath of the 9/ 11 attacks on the United States. These letters were written by (American, German and Muslim) intellectuals, lay (American) citizens and (militant) Muslims. More particularly, the article analyses the modes of address and interpellation resorted to, the intersubjective positioning that characterizes each of these open letters, the positions assigned to the interlocutors, as well as audience and ethos constructions. It will be shown that the modes of address in these letters depend, partly, on the conventions of the open letter as a textual genre, but also that they depend mainly on the values and principles each open letter defends and promotes and in the name of which it addresses a particular target audience. Finally, it will appear that the question of address and adressivity is deeply shaped by the rhetorical aims of each of these letters: to build consensus, to stage dissensus and disagreement or to be entrenched in an agonistic position.