« Un esprit ordinaire par une journée ordinaire »

Résumé

Cet article prend pour point de départ cette phrase bien connue, à l'impératif, tirée de l'essai de Woolf "Modern Fiction" : "Examinons, l'espace d'un instant, un esprit ordinaire par une journée ordinaire". La teneur de cette phrase est philosophique, dans la mesure où elle emprunte au vocabulaire et à la rhétorique de la philosophie anglaise, liée au milieu universitaire, de son époque. Elle est suivie des phrases non moins célèbres sur la cascade d'impressions et d'atomes qui s'impriment sur un esprit pensé comme général; l'article suggère ensuite quels peuvent être les sources ou échos divers d'un tel cadre de pensée - en particulier Baudelaire et Freud - et relie la philosophie hétérogène de ce passage à la façon dont l'écriture de Woolf en général s'intéresse à la représentation d'une journée.